Robert Peary admirális 1983-ban északi-sarki expedícióra indult várandós feleségével. Josephine D. Peary ragaszkodott hozzá, hogy szülése előtt se menjen civilizáltabb helyre. Mondván, ha az eszkimó asszonyok a világra tudják hozni gyermeküket az Északi-sarkhoz közel, akkor neki is menni fog.

Robert Peary az Északi-sarki expedíció után. Forrás: pbs.com
Kislánya, Marie születése nagy szenzációt okozott az eszkimók körében: ő volt az első nem őslakos baba, aki a legészakabbra jött világra. Messze földről érkeztek, hogy megnézzék és megtapogassák: csakugyan meleg-e és nem hóból van, – olyan fehér. El is nevezték a kislányt Hóbabának. Josephin asszony könyvet írt a történtekről, mely 1901-ben jelent meg The Snow Baby címmel.

Marie Ahnighito Peary 1893-ban született. Forrás: wikiwand.com
Mindeközben Johann Moll német cukrászmester hóbabákat kezdett formázni a 19.század elején divatos karácsonyi cukorbabák mintájára, melyeket többször használatos tortadíszítő elemként használt. A Hertwig and Company hamarosan továbbvitte az ötletet és megszülettek az első hóbabák biszkvitporcelánból. A figurák általában gyermeket ábrázoltak különböző helyzetben, téli sportok vagy karácsonyi szünidő alkalmával, hóruhában.

Hóbabák a Hetedhét Játékmúzeumban
A figurát aztán több porcelángyár is felvette a „palettára”, de a babák népszerűvé válásában Robert Peary északi-sarki expedíciója és a kis Marie története segített.